NASA'nın yeni keşif aracı Mars'ta Jezero kraterine inecek

NASA'dan yapılan açıklamada, 2020'deki misyon için seçilen Jezero  kraterinin, Mars ekvatorunun kuzeyinde dev havzanın batı kıyısında yer aldığı,  3,6 milyar yıllık arazisiyle gezegenin zaman içindeki değişimi ve astrobiyolojisi  hakkında zengin örnekler barındırdığı belirtildi.

Dairenin Bilim Misyonu Direktörlüğü yöneticilerinden Thomas Zurbuchen,  "Bu eşsiz mekandan örnekler toplamak, Mars ve gezegenin yaşamı barındırma  olasılığı hakkındaki görüşlerimizi kökten değiştirecektir." ifadesini kullandı.

Eski zamanlarda nehir deltasına ev sahipliği yapan 45 kilometrelik  kraterin, o dönemden kalma organik molekülleri ve potansiyel mikrop yaşamına dair  diğer işaretleri muhafaza etmiş olabileceği düşünülüyor.

NASA'nın keşif aracı Curiosity, 2012 yılında Gale kraterine inmişti.  Gezginci robot, 6 yıl süren keşif faaliyeti süresince Kızıl Gezegen'in geçmişte  mikrobiyolojik canlı yaşamına ev sahipliği yapmış olabileceğine dair çok sayıda  kanıt toplamıştı.

"Mars Exploration Rover-B" (Mars Keşfi Aracı-B) ya da "MER-B" olarak  da adlandırılan Opportunity de NASA'nın Mars keşif aracı programının parçası  olarak 2004'te gezegende Meridiani Planum Platosu'na iniş yapmıştı.