Uluslararası bir araştırma ekibi tarafından yürütülen yeni çalışma, derin uyku evresindeki beyin aktivitesinin Alzheimer hastalığının ilerleyişine karşı koruyucu bir kalkan oluşturabileceğini ortaya koydu. Hafif ve orta evre Alzheimer teşhisi konmuş 60 yaş ve üzeri 60 katılımcının gece boyunca beyin dalgaları ile uyku döngüleri titizlikle izlendi.
Araştırmacılar, ertesi sabah katılımcılardan alınan beyin omurilik sıvısı örneklerini inceleyerek uyku-uyanıklık dengesini düzenleyen 'oreksin' adlı kimyasal iletici seviyelerini analiz etti. Katılımcıların bilişsel durumları ise bu süreçten sonra üç yıl boyunca takip edildi.
Elde edilen bulgular, beyin omurilik sıvısında yüksek düzeyde ‘oreksin’ bulunan hastalarda Alzheimer belirtilerinin üç yıl içinde daha hızlı kötüleştiğini gösterdi. Ancak derin uyku evresinde (NREM) hafızayı güçlendiren ve yavaş salınımlı beyin dalgaları daha güçlü olan hastalarda, yüksek ‘oreksin’ seviyesine rağmen hastalığın ilerleyişinin çok daha yavaş olduğu tespit edildi.
Tedavi yaklaşımlarında yeni ufuklar açılıyor
Uzmanlar, derin uyku kalitesini artıran ve ‘oreksin’ seviyesini dengeleyen yaklaşımların, Alzheimer hastalarında hafıza kaybına yol açan toksik proteinlerin (amiloid ve tau) beyinden temizlenmesine yardımcı olabileceğini belirtti.
Kadın hastalardaki ‘oreksin’ oranının erkeklere kıyasla belirgin şekilde daha yüksek çıktığı kaydedilen araştırmada, uyku kalitesini artırmaya ve ‘oreksin’ seviyesini dengelemeye yönelik tedavilerin Alzheimer sürecini yavaşlatmada yeni bir kapı aralayabileceği ifade edildi.
