İrlanda merkezli Guinness, ABD’nin Maryland eyaletindeki üretim tesisini kapatma kararı aldı. Şirket, sosyal medya hesapları üzerinden yaptığı duyuruda, Halethorpe bölgesinde bulunan Open Gate Bira Fabrikası’nın faaliyetlerine son vereceğini doğruladı. 2018 yılından bu yana ziyaretçilere kapılarını açan ve açılışından bugüne iki milyondan fazla kişiyi ağırlayan tesis, belirlenen tarihte kapanışını gerçekleştirecek.
Diageo yetkilileri, alınan kararın operasyonel süreçlerin ve uzun vadeli iş önceliklerinin detaylı incelenmesi sonucu verildiğini ifade etti. Bu adım, Diageo CEO’su Dave Lewis’in Ağustos ayında duyurduğu ve Guinness markasına 1 milyar dolarlık yatırım yapılmasını öngören küresel stratejinin ardından geldi. Söz konusu plan, üretim kapasitesinin 2031 yılına kadar iki katına çıkarılmasını hedefliyor.
Tesisin kapanması sürecinde 174 çalışanı etkileyen bir durum söz konusu. Tesisin ağırlama hizmetlerinden sorumlu Aramark Campus LLC, çalışanlar için İşçi Uyarlama ve Yeniden Eğitim Bildirimi (WARN) başvurusunda bulundu. Diageo, geçiş döneminde personeline gerekli desteği sağlayacağını taahhüt etti. Ayrıca şirket, yerel konaklama sektörünü ve ekonomik fırsatları destekleyen bölgesel kuruluşlara aktarılmak üzere 250 bin dolarlık bir topluluk fonu oluşturduğunu açıkladı.
Sektördeki durgunluk benzer kapanışları tetikliyor
Bira sektöründe yaşanan daralma, daha önce de köklü üreticilerin operasyonlarını durdurmasına neden olmuştu. Butik bira üreticiliğinin öncülerinden sayılan ve 1869 yılında kurulan Anchor Brewing, Haziran 2023’te satışlarını askıya almış, takip eden ayda iflas başvurusunda bulunarak fabrikasını kapatmıştı. Marka sonraki dönemde el değiştirse de şu ana kadar üretime yeniden başlamadı.
Guinness tarafında Maryland tesisinin kapanmasına rağmen, şirketin ABD’deki diğer yatırımı faaliyette kalacak. Eylül 2023’te Illinois eyaletinin Chicago kentinde hizmete giren diğer Open Gate Bira Fabrikası’nın operasyonlarına devam edeceği bildirildi.
